Divine Mercy Sunday
The Feast of Mercy is celebrated on the first Sunday after Easter, that is on the Second Sunday of Easter, which is called the Divine Mercy Sunday today. Cardinal Franciszek Macharski was the first one to make it part of the liturgical calendar of the Archdiocese of Cracow (1985) and, later, some Polish bishops instituted the feast in their dioceses. In 1995, at the request of the Polish Episcopal Conference, Holy Father John Paul II instituted the feast in all dioceses in Poland. On the day of Sister Faustina’s canonization, 30th April 2000, the Pope instituted the feast for the whole Church.
The institution of the feast was inspired by a desire of Jesus which was conveyed by Sister Faustina. The Lord Jesus told her: “I want the first Sunday after Easter to be the Feast of Mercy” (Diary 299). “I want the Feast of Mercy to be a refuge and sanctuary for all souls, and especially for poor sinners. On that day the depths of My mercy are open; I pour out a whole sea of graces on souls that approach the fount of My mercy. Any soul that makes its Confession and receives Holy Communion will have its faults and its punishment completely remitted. On that day are open all the Divine floodgates through which graces flow” (Diary 699). In many revelations the Lord Jesus did not only define the place of the feast in the liturgical calendar of the Church but also the reason for its institution, the way it should be prepared, celebrated, and He also spoke about the great promises. The greatest of them is the grace of “complete forgiveness of sins and punishment”. It is connected with Holy Communion received on that day, following a good Confession (without any attachment to the smallest sin), in the spirit of the devotion to the Divine Mercy, that is, trusting God and loving neighbour actively. As the Rev. Professor Ignacy Różycki says, it is a grace greater than plenary indulgence. “Plenary indulgence is only a remission of temporal punishment for the sins committed, however, it is never a remission of the sins themselves. Basically, the most special grace is greater than the graces of the 6 sacraments, apart from the sacrament of baptism, since only the sacramental grace of the holy baptism is the forgiveness of all sins and punishment. However, as far as these promises are concerned, Christ associated the remission of sins and punishment with Holy Communion received during the Feast of Mercy, therefore, as regards this, He raised it to the rank of the ‘second baptism’.” In preparation for this feast we are to recite the novena which consists in saying the Chaplet to the Divine Mercy for 9 days. The novena begins on Good Friday. The Lord Jesus said to Sister Faustina: “Tell them that the Feast of Mercy has come from My depths for the consolation of the whole world” (Diary 1517).
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La fiesta de la Misericordia se celebra el primer domingo después de Pascua, que es el segundo domingo de Pascua, que actualmente se conoce como el Domingo de la Divina Misericordia. La inscribió primero en el calendario litúrgico el cardenal Francisco Macharski para su Arquidiócesis de Cracovia (1985) y a continuación algunos obispos polacos lo hicieron en sus diócesis. A petición del Episcopado de Polonia, el Papa Juan Pablo II, en 1995, instituyó esta fiesta en todas las diócesis de Polonia. El día de la canonización de Sor Faustina, el 30 de abril de 2000, el Papa instituyó esta fiesta para toda la Iglesia.
La inspiración que condujo a la institución de esta fiesta en la Iglesia procedía del deseo que Jesús había comunicado a Sor Faustina. Jesús le dijo: Deseo que el primer domingo después de la Pascua de Resurrección sea la Fiesta de la Misericordia (Diario 299). Deseo que la Fiesta de la Misericordia sea refugio y amparo para todas las almas y, especialmente, para los pobres pecadores. Ese día están abiertas las entrañas de Mi misericordia. Derramo todo un mar de gracias sobre las almas que se acercan al manantial de Mi misericordia. El alma que se confiese y reciba la Santa Comunión obtendrá el perdón total de las culpas y de las penas. En ese día están abiertas todas las compuertas divinas a través de las cuales fluyen las gracias (Diario 699). En diversas apariciones, el Señor reveló, no sólo cuándo había que celebrarse la fiesta en el calendario litúrgico de la Iglesia, sino también el motivo y el propósito de su institución, cómo preparar la fiesta, cómo debía ser su celebración y habló también de las grandes promesas asociadas con la fiesta. La mayor de ellas es la gracia “del perdón total de las culpas y de las penas” relacionada con la Santa Comunión recibida en este día después de una buena confesión (sin tener apego al más leve pecado), y vivida en el espíritu de la devoción a la Divina Misericordia; dicho de otro modo, se trata de tener una actitud de confianza hacia Dios y de ejercer de forma activa el amor al prójimo. Esta gracia, como explica el Padre profesor Ignacio Różycki, es mayor que la indulgencia plenaria. Consiste sólo en el perdón de las penas temporales debidos a los pecados cometidos, pero nunca se trata del perdón de las culpas mismas. Esta gracia particular también es mayor que los seis sacramentos, excepto el sacramento del santo Bautismo; esto es así porque el perdón de todas las culpas y penas es sólo una gracia sacramental reservada al sacramento del Bautismo. En cambio, en las promesas de Jesús vinculadas con la Fiesta, el Señor asoció el perdón de culpas y penas a la Santa Comunión recibida el día de la fiesta, es decir, al hecho de comulgar en la Fiesta de la Misericordia; con ello, Jesús elevó la Sagrada Comunión recibida en este día al rango de un “segundo bautismo”. Con el fin de prepararse debidamente para la Fiesta de la Misericordia hay que hacer una novena, rezando la Coronilla los 9 días que preceden a la Fiesta, a partir del Viernes Santo. Jesús le dijo a Sor Faustina: Hija Mía, di que esta Fiesta ha brotado de las entrañas de Mi misericordia para el consuelo del mundo entero (Diario 1517).